越来越多的研究数据表明，孤独症与心理疾病存在一定的联系。

但是，关于孤独症如何引发心理健康方面的共病，目前还不清楚。

加州大学心理学家凯瑟琳•洛德（Lord）及其同事一直致力于孤独症儿童及青少年的抑郁、焦虑、注意力缺陷多动障碍（以下简称ADHD）的追踪研究，希望能够提前发现预警信号，以便及时为他们提供治疗，以免问题进一步恶化。

2020年，洛德团队发表了一项研究成果。该研究以194名孤独症人士为研究样本，进行了纵向研究，针对他们的日常生活技能水平进行评估。同时，从他们2岁起一直到26岁，选取不同的时间点对他们的心理健康状况进行测评，不过也有小部分样本在12岁或13岁才开始进行测评。研究发现，孤独症人士共病ADHD、焦虑、抑郁的趋势较为明显，不过也都有迹可循：研究样本中有40%的人在9岁时表现出显著的ADHD症状，在成年后表现为轻度ADHD，这表明一部分人的症状在成年后会有所缓解（而有些症状则依然存在）。不过，焦虑症状往往比较顽固：大约74%的人从9岁到成年期间表现出轻度焦虑症状，还有一部分人从童年时期起焦虑症状就比较严重，而且一直没有减轻。大约32%的人会出现明显的抑郁症状，在童年时期会反反复复，在14-20岁达到高峰。还有研究人员发现了一些方法，可以对焦虑高危人群提出预警。多伦多大学精神病学家丹尼尔·巴里博（Danielle Baribeau）早就注意到，在儿童时期越是刻板、不能接受生活规律变化，长大以后越有可能患上焦虑障碍。因此，巴里博及其同事针对421名孤独症儿童进行了每年一次的焦虑水平评估，从3岁开始，为期8年。在这八年间，他们还对这些儿童的刻板程度进行了三次测评。2020年7月，研究人员发布研究结果称，那些“不愿接受变化”的儿童中，有95%在上小学前就表现出了明显的焦虑症状。巴里博表示：“如果孩子非常刻板和教条，尤其是3到4岁的时候，家长一定要密切关注孩子的心理健康状况。”洛德的研究团队发现，如果患儿在9岁时能够发展出较好的适应能力，那么在青春期阶段就可能免受严重焦虑或其他心理健康问题的困扰。她说：“童年时期对自己的能力较为自信，这是未来心理健康的基石。”“许多孤独症人士（无论是成人还是孩子）的父母都表示他们只是希望孩子快乐，但快乐、责任感、独立性是密不可分、相辅相成的。”但是，另一方面，西雅图儿童孤独症中心医生斯托比（Stobbe）认为，儿童的社交和认知能力越强，就越容易罹患心理疾病。

根据他的观察，也许是因为这样的人能够敏感地意识到别人的排斥或者异样的眼光，所以往往更容易遭受焦虑、抑郁及其他相关疾病的折磨。他说：“高功能的孤独症孩子更容易遭受霸凌、更容易出现抑郁等心理健康问题。”在2010年的一项研究中，研究人员曾针对50名在综合能力测评中获得高分的9-16岁孤独症儿童进行了研究，结果显示74%的孩子患有抑郁、焦虑或行为障碍等共病。

关注蓝精灵之家，在这里我们和您分享广泛的自闭症行业信息，为自闭症家庭提供更多的关注和支援。